Sala nutolusi nuo rytinės Afrikos pakrantės 600 km. Madagaskaras yra ketvirta pagal dydį pasaulyje sala.

Dėl savo rausvo dirvožemio Madagaskaro sala vadinama Didžąja raudonąja sala ir turi savitą augaliją bei gyvūniją; tačiau dabar ta dirva dėl žmonių sukeltos erozijos sparčiai išplaunama į jūrą.